Un saxofón produce un tono nasal quejumbroso que suele estar en algún lugar entre el piercing, el tono nasal del oboe y el cálido y brillante sonido del clarinete. Los saxofones alto y tenor son dos de Los saxofones más utilizados en los tiempos modernos.
El sonido especial del saxofón se adapta bien a una variedad de música, desde el solo solícito y rico de saxofón en "Danzas sinfónicas" de Sergei Rachmaninoff hasta las melodías más optimistas de la era del jazz. El sonido del saxofón varía ligeramente con los diferentes tipos. Los saxofones soprano tienen un sonido más alto y penetrante, mientras que el tenor tiene un tono más bajo y suave.
