La edad de un gatito puede estimarse observando sus signos físicos, peso y comportamiento. Los ojos están casi completamente abiertos en aproximadamente una semana, y un gatito generalmente puede caminar cuando tiene 12 días de edad. A los 20 días, debería usar la caja de arena y comer alimentos sólidos. Un gatito suele ser amigable y sociable con los humanos hasta que tiene aproximadamente 7 semanas de edad.
Determinar la edad de un gatito es crucial para socializarlo adecuadamente y cuidar de él. El peso y el tamaño pueden variar, pero un gatito debe ganar aproximadamente 4 onzas por semana. Una vez que un gatito tiene 8 semanas de edad, es mucho menos probable que permita que los humanos se acerquen. La socialización debe ocurrir entre las 2 y 7 semanas de edad y es esencial para ayudar a un gatito a acostumbrarse a las vistas, sonidos, olores y otros animales. El mal manejo durante este período puede resultar en un gato temeroso y fácilmente estresado, mientras que las interacciones adecuadas y agradables pueden resultar en un adulto amable y de buen comportamiento.
Criar a mano un gatito es un proceso lento. El gatito es destetado aproximadamente a las 3 a 4 semanas de edad y aprende lentamente a adaptarse a los alimentos sólidos. Aunque él es móvil a esta edad, el gatito todavía es susceptible a la hipotermia y la hipertermia. A las 5 semanas de edad, el gatito debería estar jugando con compañeros de camada para aprender las conductas adecuadas del gato.
