Los osos pardos adultos se defienden utilizando sus patas, que están equipadas con garras afiladas de 4 pulgadas de largo. A menudo se involucran en posturas y vocalizaciones amenazadoras en un intento por alejarse Amenazas antes de involucrarse en conflictos físicos. Incapaces de trepar a los árboles como los osos negros, los osos pardos maduros generalmente se mantienen en pie si no pueden escapar de una amenaza.
Los osos pardos adultos tienen pocos depredadores naturales. Los osos pardos de América del Norte solo deben temer a los humanos ya los osos grandes, mientras que los que viven en Asia también deben hacer frente a los tigres. A diferencia de los adultos, los cachorros de oso pardo jóvenes son vulnerables a una variedad de depredadores, incluidos lobos, coyotes y leones de montaña, así como a otros osos pardos. Afortunadamente, los osos pardos jóvenes pueden trepar a los árboles para evitar el peligro. Las madres a menudo envían a sus cachorros a los árboles cuando perciben el peligro. Cuando el peligro ha pasado, la madre emite vocalizaciones que indican a los cachorros que regresen al suelo. Los cachorros se quedan con su madre por un período prolongado de tiempo, aprendiendo a cazar, buscando comida y evitando el peligro. En algunos casos, este período de aprendizaje puede tardar hasta cuatro años en completarse.
Los osos pardos también usan sus impresionantes garras para obtener alimento. Aunque parecen grandes y torpes, las garras son bastante diestras, y los osos pueden usarlas para cavar, abrir troncos podridos y manipular objetos pequeños.
