Aunque los lobos rojos tienen pocos depredadores naturales, han desarrollado una serie de adaptaciones que les permiten defenderse de las personas, los osos y otros lobos. Sus mecanismos defensivos principales incluyen su comportamiento de formación de paquetes, un fuerte sentido del olfato y un impresionante nivel de resistencia.
Los lobos rojos generalmente viven en manadas que consisten en un par apareado y su descendencia. Sin embargo, ocasionalmente forman grupos más grandes, que están compuestos por individuos relacionados y no relacionados. Al vivir en manadas, los lobos pueden defenderse mejor de los osos y otros lobos. Además, dado que más de un lobo es capaz de oler el aire en busca de un peligro potencial, los miembros de la manada tienen más probabilidades de oler a un depredador que si vivieran solos.
Además de sus sentidos y hábitos de formación de manadas, los lobos rojos tienen una resistencia increíble, al igual que sus primos lobo gris. La resistencia permite a los lobos seguir a sus presas o huir de los depredadores por largas distancias. La mayoría de los animales presa eventualmente se cansan cuando son perseguidos por lobos, mientras que los depredadores probablemente se rendirán y perseguirán presas más fáciles.
Los lobos rojos se encontraban anteriormente en el sureste de los Estados Unidos, pero han sido extirpados de la mayoría, si no todos, de su rango anterior. La lista roja de la UICN de especies amenazadas enumera al lobo rojo como una especie en peligro crítico.
