Las botellas de plástico se trituran, se cortan en escamas finas, se derriten, se agitan y luego se extruyen a través de dispositivos que producen hebras de poliéster delgadas que se usan para confeccionar prendas de lana. Las fibras de las hebras se estiran y se rizan. y embalado para ser enviado a fabricantes de ropa. La razón por la que este proceso funciona es que ciertas botellas de plástico tienen la misma composición química que el poliéster.
El truco para producir fibras de poliéster a partir de botellas de plástico es utilizar botellas de tereftalato de polietileno (PET). Este tipo de plástico se encuentra en botellas de refrescos, pero el polímero también forma la base del poliéster sintético. Las botellas de plástico se recogen en centros de reciclaje, se procesan y luego se clasifican por colores. Luego, el plástico se esteriliza y se corta en trozos antes de fundirse en un líquido espeso. Este líquido espeso forma la base para las nuevas fibras tejidas en prendas de lana. Los productos químicos como el etilenglicol, el ácido tereftálico y un catalizador de antimonio se utilizan a altas temperaturas en el vacío para lograr fibras más fuertes.
Las nuevas fibras de vellón tienen el potencial de mantener cerca de tres mil millones de botellas de plástico fuera de los vertederos, ahorrar 500,000 barriles de petróleo y eliminar 400,000 toneladas de carbono atmosférico cada año. La Patagonia afirma que la ropa en sí misma puede ser reciclada y convertida en nuevos productos. Estas fibras de poliéster se usan en la ropa, alfombras, cuerdas, mangueras, cortinas y toallas.
