Históricamente, la Pascua se lleva a cabo durante el mes de Nissan en el calendario hebreo. En hebreo, la Pascua se llama "Pesaj". Las fechas de las vacaciones varían anualmente según el calendario hebreo, pero generalmente caen entre fines de marzo y principios de abril. En hebreo, la frase "Pascua" significa "pasar por alto". Se refiere a una época en la historia antigua en la que G_d (escrito de esta manera por judíos observantes por respeto a la Deidad) hizo que el ángel de la muerte pasara por encima de las casas de ciudadanos judíos que esparcían la sangre de un cordero sobre su puerta, pero para aquellos quienes no lo hicieron, incluidos los egipcios, el primogénito de la casa murió en esa noche inaugural de Pascua.
Los orígenes de la Pascua surgen de la libertad de los judíos después de haber sido sometidos a décadas de esclavitud a manos de los faraones egipcios. La tradición judía sostiene que, al ver las horrendas condiciones que enfrentaban los judíos, Di-s envió a Moisés con un mensaje al Faraón que decía: "Envía a mi pueblo, para que me sirvan", de acuerdo con chabad.org. Pero el Faraón se negó a encabezar ese mensaje. Como resultado, G_d atacó a Egipto con diez plagas devastadoras, que dañaron a los egipcios y afectaron sus medios de vida al destruir sus cultivos y ganado. Durante la última plaga, el propio hijo de Faraón murió, y finalmente convenció al líder de liberar a los israelitas. Luego, los israelitas dejaron Egipto y viajaron al Monte Sinaí para celebrar su libertad como el pueblo elegido por Di-s.
Chametz
Aunque los judíos consumen una variedad de comidas lujosas durante la Pascua, renuncian estrictamente al jamón, que es cualquier tipo de pan con levadura. El consumo de jametz está tradicionalmente prohibido desde el mediodía antes de que comience la Pascua hasta el final de las vacaciones. Los judíos profundamente religiosos, como los judíos conservadores y ortodoxos, hacen todo lo posible para eliminar el jametz por completo de sus hogares. El jametz se encuentra en muchos tipos de panes y productos horneados, como galletas, pasteles, pastas, cereales y bebidas alcohólicas. Como muchos alimentos procesados contienen jametz, los judíos leen las etiquetas primero y solo compran productos que se hacen expresamente sin jametz. En lugar de jametz, los judíos consumen matzá durante la Pascua, que es un tipo especial de pan sin levadura. Matzá se consume históricamente en dos noches del Seder. Es opcional durante el resto de las vacaciones.
Seder
El Seder es un componente central de las vacaciones. Es un evento centrado en la familia que se lleva a cabo durante las dos primeras noches de Pascua. Las dos celebraciones del Seder tienen 15 pasos. Son grandes fiestas cargadas de rituales y centradas en la familia. Cada Seder consiste en comer matzá, consumir hierbas amargas, beber cuatro tazas de vino o jugo de uva y recitar la Hagadá, que explica la historia del Éxodo de Egipto. Los niños son una parte importante de Seder, y se espera que participen en las costumbres y tradiciones de Seder junto con los adultos. Tradicionalmente, el niño más pequeño recita las cuatro preguntas, que buscan comprender qué distingue al Seder de otras noches, durante la cena. Los niños también participan en la búsqueda del afikomen, que es un trozo de matzá que se esconde durante la noche. Quien encuentre el matzá, recibirá dinero o un premio.
