El tiburón martillo tiene órganos sensoriales altamente sensibles ubicados en su cabeza, uno de los cuales es la ampolla de Lorenzini. Esto detecta los campos eléctricos emitidos por otros depredadores, un sistema similar a la forma en que opera el sonar. Su piel como papel de lija puede desgarrar la carne, y está equipada con un cuerpo que tiene la capacidad de doblarse y torcerse en movimientos bruscos tanto para maniobras ofensivas como defensivas.
Los ojos de la cabeza de martillo están ubicados en los bordes exteriores del martillo y permiten la vista por encima y por debajo, pero con un punto ciego directamente en el frente. La gran cabeza de martillo generalmente viaja sola, pero la cabeza de martillo festoneada más pequeña se encuentra a menudo en las escuelas para mayor protección, especialmente en las hembras para la protección de los machos.
Debido a que la boca de un tiburón martillo es tan pequeña, muchos se convierten en comederos inferiores y sus cabezas les permiten escanear fácilmente debajo de la superficie de la arena en busca de alimento. Así como sus ojos tienen un rango más amplio de uso, también lo tienen sus narices. Las cabezas de martillo tienen fosas nasales más anchas que la mayoría de los tiburones y son capaces de oler presas desde una gran distancia.
El gran tiburón martillo cuando está completamente desarrollado puede alcanzar hasta 20 pies y puede vivir entre 25 y 35 años. Al igual que los humanos, las tiburones hembras llevan a sus crías, pero pueden producir entre 20 y 50 cachorros a la vez.
