Una máquina de helados convierte una mezcla parecida a natillas en un postre congelado utilizando un recipiente central frío, una batidora y un tambor que contiene un agente congelador. La sal de roca combinada con hielo es el agente tradicional. Las máquinas de helados también se pueden usar para hacer sorbetes, gelatos y sorbetes.
El recipiente central sostiene la mezcla y se sienta dentro del tambor. La sal de roca y la mezcla de hielo se empacan entre el exterior del recipiente y el interior del tambor. La batidora, ya sea manual o eléctrica, azota continuamente la mezcla hasta que se enfría y espesa. La combinación de sal de hielo y roca se reemplaza periódicamente para mantener la mezcla fría. El resultado es un helado suave, que puede comerse tal como está o ponerse en el congelador para endurecer.
Algunos modelos eléctricos usan un recipiente congelador con doble aislamiento, lo que elimina la necesidad de hielo. El tazón necesita congelarse antes de tiempo, al igual que la mezcla de helado. Otra opción en algunos modelos es la paleta de gelato. Incluida junto con una paleta de helado regular, la versión de gelato incorpora menos aire en la mezcla, creando un desierto más denso.
Gelato es una creación italiana que tiene menos grasa que el helado. El sorbete, o sorbetto, no tiene productos lácteos. En cambio, el postre se elabora con puré de frutas, zumos y miel. El sorbete combina productos lácteos con purés de frutas y jugo. Las recetas adecuadas para los fabricantes de helados caseros están disponibles para todos estos postres.
