Los sistemas de acceso con tarjeta de acceso permiten la entrada en áreas restringidas cuando una persona con un pase de seguridad desliza, inserta o muestra la tarjeta frente a un lector de tarjetas integrado en el sistema de seguridad. La tarjeta de pase cuenta con una banda magnética codificada con información que el lector de tarjetas utiliza para autorizar la entrada al área, como un nombre, número de identificación o nivel de acceso.
La banda magnética, o banda magnética, presenta pequeñas partículas magnéticas muy parecidas a la codificación en la parte posterior de una tarjeta de crédito. El lector de tarjetas lee la parte posterior de la tarjeta para determinar si se debe abrir la puerta para permitir el acceso al portatarjetas. La tarjeta de pase de seguridad puede proporcionar acceso general, lo que significa que no proporciona datos sobre quién pasó la tarjeta, o puede presentar una codificación especial que permite a las empresas rastrear a quién accedió a qué áreas.
Hay tres tipos generales de lectores de tarjetas capaces de leer la información en la banda magnética: deslizar, insertar y lector de proximidad. Para usar un lector de lectura, el usuario pasa la tarjeta por una ranura en el lector, como si fuera una tarjeta de crédito o débito en el punto de venta. Un lector de inserción requiere que el usuario inserte la tarjeta en una ranura, mientras que un lector de proximidad lee la tarjeta cuando el usuario la coloca frente a un área designada en la cara del lector de tarjeta.
