Las cuatro funciones principales del hardware son aceptar entrada, procesar datos y proporcionar salida y almacenamiento. Hay diferentes tipos de hardware disponibles para manejar cada uno de estos trabajos, aunque algunos pueden realizar más de uno. función.
Los dispositivos como el teclado y el mouse son dispositivos de entrada que permiten al usuario ingresar datos en la computadora. Una vez que se ingresan los datos, la unidad central de procesamiento es responsable de convertir los datos en algo útil para el usuario. La salida se genera para que la vean dispositivos como impresoras o monitores. Si la salida se va a almacenar para su uso posterior, se debe utilizar un dispositivo de almacenamiento, como un disco duro o CD.