Un posenfriador elimina el calor del aire comprimido proveniente de un supercargador antes de que ingrese al sistema de inducción de un motor. Esto aumenta la eficiencia y la potencia al aumentar la densidad del aire, lo que genera más moléculas de aire por cubic pie. Los postenfriadores también pueden ser conocidos como intercoolers. Los términos se acuñaron de acuerdo con la ubicación del sistema dentro de un motor, pero los postenfriadores e intercoolers funcionan de manera similar.
Aunque los postenfriadores se pueden usar en muchas aplicaciones, como compresores de aire, sistemas de refrigeración y aire acondicionado, son más conocidos por su uso en motores de combustión interna de inducción forzada. Mejoran la potencia y el par producido por estos motores al aumentar la densidad de carga de aire a través del enfriamiento.
Una disminución en la temperatura de carga del aire de admisión permite una carga de admisión más densa en el motor, lo que preserva los beneficios de combustible /aire quemado por ciclo del motor mientras aumenta la eficiencia y la potencia. Los postenfriadores también ayudan a evitar el uso de combustible adicional para reducir la temperatura de carga del aire de admisión, que es un proceso que también reduce la eficiencia.
El término "intercooler" se usó debido a la colocación del sistema entre múltiples etapas de inducciones forzadas en motores de avión. Sin embargo, en el diseño moderno de automóviles, el sistema se denomina "posenfriador" debido a su ubicación al final de una cadena de sobrealimentación.
