Para realizar encuestas, CNN se asocia con firmas de investigación de mercado y agencias de consultoría de renombre mundial, así como con agencias de noticias afiliadas. Los socios y afiliados principales de CNN son Gallup Inc., Yankelovich Inc., USA Today y Time Magazine.
CNN trabaja con sus socios y afiliados para formular preguntas objetivas. Estas preguntas a menudo son examinadas y mejoradas al entrevistar a una pequeña muestra de personas seleccionadas al azar. Una vez que se ha aprobado un cuestionario de sondeo, CNN confía en Gallup Inc. y Yankelovich Inc. para entrevistar a los encuestados. Los entrevistados son seleccionados por una computadora que marca los números de teléfono al azar para garantizar que la mayoría de los estadounidenses tengan las mismas probabilidades de ser llamados. La mayoría de las encuestas se realizan entrevistando a 600-800 personas mayores de 18 años.
Después de que se realiza la encuesta, pasa por un proceso llamado ponderación, en el que el grupo de encuestados se compara con las últimas cifras de la Oficina del Censo para determinar si es una representación precisa de la población estadounidense. Si el proceso de pesaje revela que el grupo de encuestados no es representativo de la población en general, se aplica una pequeña corrección matemática, o peso. CNN también cita encuestas realizadas por medios de comunicación competentes si se realizan de acuerdo con los mismos estándares.
