El patrón manchado de los leopardos ayuda a camuflarlos de varias maneras. El patrón de oscuridad y luz ayuda a romper su contorno visual, por lo que no se destacan tan claramente contra el fondo. Las manchas se asemejan a las áreas sombreadas en las que suelen estar habitados los gatos, como los suelos de bosques salpicados o los pastizales, según la línea científica de la Universidad de California.
Los leopardos también tienden a ser más claros u oscuros en su color básico según el hábitat local, dice la British Broadcasting Corporation. Los leopardos de las nieves son un ejemplo extremo de este cambio en el color básico: su color base es muy pálido para igualar las áreas cubiertas de nieve que habitan, afirma Defenders of Wildlife. Otro ejemplo extremo de cambio de color de base es el leopardo negro. Los leopardos negros son bastante comunes en las densas y densas selvas tropicales de Asia.
El camuflaje del leopardo es crucial para su supervivencia, dice la BBC. Se alimentan escondiendo y atrapando presas que vagan demasiado cerca. Si la presa detectara fácilmente un leopardo, se moriría de hambre rápidamente. Los leopardos también son blanco de los leones. Si los leones pueden detectar y atrapar leopardos, el león a menudo gana. Las dos especies pueden estar en desacuerdo porque compiten por las mismas fuentes de alimentos.
