El Gap se concibió cuando Donald Fisher, el fundador del minorista, no pudo encontrar los pantalones vaqueros azules del tamaño adecuado mientras compraba en una tienda por departamentos. Los pantalones vaqueros se habían vuelto tan populares en ese momento que se imaginó una Tienda minorista en la que se encontraban el producto destacado. The Gap es una referencia a la frase "gap de generación" de la década de 1960
Antes de la segunda mitad de la década de 1960, los blue jeans eran principalmente prendas de trabajo. No eran una parte estándar de la moda diaria. La joven contracultura de fines de la década de 1960 comenzó a usarlos como una declaración pública contra la conformidad. La tendencia se puso de moda y los blue jeans se convirtieron rápidamente en la prenda ultra moderna. La oferta, desafortunadamente, no cumplió con la demanda. Fisher y su esposa decidieron crear una tienda dedicada a los blue jeans para llenar el vacío creado por la creciente demanda de jeans. La generación de 14 a 25 años, de la cual surgían gustos únicos en la ropa, no tenía un mercado orientado a los jóvenes para satisfacer sus necesidades de ropa. En 1969, los pescadores fundaron The Gap. A día de hoy, la marca de la marca de jeans de The Gap se llama 1969 por este motivo y, hasta la fecha, los jeans siguen siendo el producto exclusivo de la compañía.
