La nación de Moab estaba ubicada en el actual país de Jordania. Los descendientes de Moab que han permanecido en la misma área geográfica que sus antepasados ahora se llaman jordanos. Aunque los políticos han alterado los límites antiguos y los nombres asignados originalmente a propiedades antiguas en el Medio Oriente, los antepasados de quienes viven actualmente en esos lugares no pueden ser cambiados.
Los moabitas eran descendientes del hermano de Abraham, Lot, quien fue expulsado de Sodoma junto con sus dos hijas antes de su destrucción repentina (Génesis 19). Según el relato del Antiguo Testamento, Lot y sus hijas se convirtieron en habitantes de las cuevas inmediatamente después de su escape.
Creyendo que la ardiente nivelación de Sodoma y Gomorra probablemente había ocurrido en todo el mundo, las dos jóvenes conspiraron para repoblar la tierra. Ellos emborracharon a su padre y se acostaron con él para quedar embarazadas y continuar la línea familiar; Ambos dieron a luz hijos. La hermana mayor llamó a su bebé Moab, y él se convirtió en el padre de los moabitas.
El área geográfica que fue poblada por los moabitas se describe como "el campo de Moab" (bordeado por fortificaciones naturales), "la tierra de Moab" (área abierta desde el norte de Arnon hasta Galaad) y "las llanuras de Moab" (en las profundidades tropicales del valle del río Jordán.
