Ninguna de las partes ganó la guerra Irán-Irak. Terminó en un punto muerto en julio de 1988 cuando Irán aceptó aceptar la Resolución 598 de las Naciones Unidas que pedía un alto el fuego inmediato.
La guerra comenzó en septiembre de 1980, cuando el líder iraquí Saddam Hussein ordenó a su ejército invadir el territorio iraní de Khuzestán que Hussein codiciaba por su población petrolera y étnica árabe. Irak se atascó justo dentro de la frontera, y durante los siguientes ocho años, la guerra continuó a lo largo de la frontera sin que ninguno de los dos ganara mucho territorio o ventaja. El esfuerzo iraquí, financiado por Arabia Saudita y Kuwait, se caracterizó por ataques con misiles balísticos en ciudades iraníes, guerra química contra civiles iraníes y cientos de ataques contra petroleros en el Golfo Pérsico. Irán también usó misiles, minas y cañoneras para atacar barcos y terminales petroleras en el golfo y empleó oleadas de conscriptos humanos en ataques terrestres, a menudo muchachos jóvenes retirados de las calles. En 1982, Hussein buscó un acuerdo de paz con Irán, pero el líder iraní Ruhollah Jomeini se negó a dejar de luchar y, en cambio, trató de derrocar al gobierno de Hussein.
Es imposible determinar el número exacto de víctimas en la guerra, pero se informa de aproximadamente 500,000 muertos en ambos bandos y otros 500,000 heridos. Casi $ 230 mil millones se gastaron en el esfuerzo de guerra, y $ 400 mil millones se sufrieron en daños.
