Pedro Alvarez Cabral descubrió Brasil el 22 de abril de 1500. Intentó navegar desde Portugal al este de África a la India, pero los vientos lo llevaron mucho más al oeste de lo que calculó.
Al descubrir esta nueva tierra, Cabral la reclamó inmediatamente para Portugal y la llamó Terra de Vera Cruz, que se traduce como Tierra de la Verdadera o Santa Cruz. Aunque él y su tripulación pasaron 12 días navegando a lo largo de la costa, Cabral pronto zarpó hacia el este en busca de la India. Amerigo Vespucci, Diego de Lepe y Vicente Yánez Pinzón navegaron a Brasil a través del río Amazonas antes de la expedición de Cabral, sin embargo hicieron que la tierra cayera al norte de Brasil. Por lo tanto, Cabral obtiene el reclamo de descubrir Brasil.
