Los caracteres alfa, más a menudo llamados alfanuméricos, están diseñados para computadoras y comprenden los 26 caracteres alfabéticos y los 10 números arábigos. Los caracteres alfa también incluyen variaciones de letras para otros idiomas además del inglés.
Los parámetros de un carácter alfa generalmente se definen por lo que se utiliza. Para nombrar archivos, los caracteres alfa están estrictamente limitados a letras y números. Sin embargo, en la programación, los símbolos normalmente están permitidos como caracteres alfa. Esto puede deberse a que se adoptaron varios subconjuntos de caracteres alfa para evitar la mala interpretación de los seres humanos, según la aplicación. Un ejemplo de esto es en los mapas de asientos de aviones. La letra "I" se omite para evitar confundirla con el número "1".
