Al medir la rugosidad de una superficie mecanizada, RA es la rugosidad media aritmética que calcula la desviación media de una línea media, y RZ es la profundidad de rugosidad media, que promedia la distancia desde el pico más alto hasta el valle más bajo en un intervalo dado. RA es la medida más común para superficies mecanizadas.
Las diferentes medidas para superficies mecanizadas ayudan a universalizar las medidas de rugosidad en todas las industrias. La RA es la medida más común y permite la aceptación o el rechazo rápido de superficies. Las mediciones más avanzadas, como RZ, permiten diferentes mediciones de criterios específicos que son importantes para algunas industrias pero tal vez no para otras.
