El tatuaje de la estrella náutica generalmente indica su pertenencia a la Marina de los EE. UU. o al Cuerpo de Marines, aunque también es usado por navegantes de otras naciones. Su popularidad y simplicidad ha llevado a muchas personas a hacerse tatuajes, incluso si no tienen conexión con el mar.
La estrella náutica de cinco puntas está rayada en dos colores como referencia a la rosa de los vientos que se encuentra en los mapas, las cartas náuticas y los compases. Las estrellas de la brújula generalmente tienen cuatro u ocho puntos (tanto para las cuatro direcciones cardinales como para las direcciones "intermedias", como norte-noroeste), pero la estrella náutica tiene cinco puntos para coincidir con las estrellas en la bandera de los Estados Unidos. p>
