Zeus solo juega un papel secundario en "La Odisea", apareciendo de vez en cuando para sopesar los destinos en sus escalas, brindándole un poco de ayuda a Odiseo o permitiendo que Atenea ayude a su inteligente favorita. Sin embargo, en lo que respecta a los dioses en la epopeya de Homero, Poseidón y Atenea desempeñan un papel mucho más importante que el rey del Monte Olimpo.
Al comienzo de su viaje de regreso a casa desde Troya, Ulises se enorgullece de su propia habilidad para vencer a los troyanos con la artimaña del caballo de madera. Poseidón lo escucha y se ofende, porque fue la serpiente del mar la que convenció a los troyanos de traer al caballo lleno de soldados griegos al interior de las murallas de la ciudad. Más tarde, Odiseo enfurece aún más a Poseidón al cegar a su hijo, Polifemo, el Cíclope. La ironía de la coronación es que mientras Poseidón está ausente en un banquete de bodas, Odiseo desembarca en la tierra de los faeacianos, quienes son los que llevan a Odiseo de regreso a Ítaca.
Atenea, diosa de la sabiduría, ama a la astuta e inteligente Odiseo, ayudándole en toda la épica. Si toma la forma humana de Mentor para aconsejar al hijo de Odiseo, Telémaco o le da a Odiseo el disfraz de un viejo mendigo para ayudarlo a engañar a los pretendientes de Penélope, Atenea está claramente del lado de Odiseo.
