La Ley Federal de Bienestar Animal de 1966 establece estándares para el cuidado ético de los animales, incluidos los perros criados para su adopción o venta. Las instalaciones de cría de cachorros al por mayor grandes están autorizadas e inspeccionadas por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los 50 estados tienen leyes que previenen la negligencia y el abuso de los animales, y muchos tienen leyes que regulan las operaciones de cría de perros.
La Oficina de Cuidado y Uso de Animales, una división de los Institutos Nacionales de la Salud, publica "Pautas para los Estándares de Cuidado en Refugios de Animales", escritos por la Asociación de Veterinarios de Refugio. Las regulaciones cubren los procedimientos de adopción de rescate ético en áreas como la gestión de la población, el manejo y transporte de animales, el bienestar físico y mental y el entorno de las instalaciones.
La Animal Humane Society facilita la adopción de millones de mascotas cada año. Los refugios entrevistan a los dueños de perros potenciales antes de la adopción para garantizar que el perro esté bien cuidado en el nuevo hogar. La Animal Humane Society tiene el derecho de rechazar una adopción si sospecha un mal trato y puede colocar contingencias en la adopción, como limitar el número de mascotas adoptadas, insistir en que las mascotas se adopten juntas o evaluar posibles conflictos con los niños u otras mascotas. Si se sospecha un tratamiento no ético, el grupo investiga la inquietud.
Mientras que las normas se aplican a todos los animales en un refugio, la Animal Humane Society aborda específicamente la adopción de cachorros para desalentar a los molestos cachorros de cachorros, las instalaciones comerciales de cría de perros se consideran inhumanas. El grupo publica una lista de las leyes de cada estado que pertenecen a los criadores de perros. Dirige talleres en la comunidad para educar a las personas sobre el trato humano a los animales.
