La luna no brilla por sí sola, sino que refleja la luz del sol. Sin embargo, solo refleja una pequeña fracción de luz, por lo que los humanos no ven la luna tan brillantemente haz el sol Esto hace que sea seguro mirarlo sin necesidad de protección ocular.
La luna gira alrededor de la Tierra una vez al mes y sigue una órbita elíptica. Por lo tanto, su distancia y orientación varían, por lo que la luna a veces parece más grande que otras veces. El mismo lado de la luna siempre está mirando hacia la Tierra porque su período de rotación coincide con su órbita alrededor de la Tierra.
Los humanos solo ven la mitad de la luna desde la Tierra en un momento dado durante el mes. Dependiendo de dónde se encuentre en relación con el sol, se ve diferente a los observadores. Por ejemplo, la luna nueva se produce cuando la luna está entre el sol y la Tierra, por lo que los humanos no ven la luz del sol reflejada. Gradualmente, la luna comienza a aparecer como una media luna, como un semicírculo y como la luna llena cuando la luz del sol se refleja completamente en la parte visible desde la Tierra. La luna llena se desvanece gradualmente hasta que la luna nueva vuelve a estar en el cielo al comienzo del próximo ciclo lunar.
