Una palabra de computadora es una unidad de datos que tiene una longitud definida expresada en bits. La longitud de bits de una palabra de computadora generalmente corresponde al ancho del bus de datos de la computadora, lo que permite que una sola operación de la CPU lo mueva desde el almacenamiento al registro del procesador.
En entornos informáticos que utilizan bytes de ocho bits, una palabra informática es un múltiplo de ocho. Por ejemplo, en la arquitectura de CPU de Intel, una palabra consta de dos bytes de ocho bits conectados, mientras que en la arquitectura System /360 de IBM, cuenta con cuatro bytes de ocho bits. Las palabras de computadora normalmente contienen datos de aplicación, dirección de almacenamiento o instrucciones de computadora. Dependiendo de la arquitectura de procesador que utilicen, algunas computadoras admiten media, doble y cuádruple palabras. La longitud de una palabra de computadora es directamente proporcional a la cantidad de trabajo que un procesador puede realizar en una sola operación.
