Un elemento poliatómico es un elemento químico que existe naturalmente como una molécula compuesta que contiene más de dos átomos del mismo elemento unidos por enlaces covalentes. Sólo se encuentran tres elementos poliatómicos en la tabla periódica : selenio, fósforo y azufre.
Cuando el selenio puro se encuentra en la naturaleza, existe como un anillo de ocho átomos de selenio. Del mismo modo, el azufre también existe en esta misma estructura a temperatura ambiente. Los dos tipos de fósforo, blanco y rojo, consisten en cuatro átomos de fósforo unidos entre sí. La diferencia entre los dos es cómo las moléculas se unen y se forman.
