El poema de Maya Angelou "En el pulso de la mañana" trata sobre la evolución, el crecimiento y la libertad. Usando motivos que invocan lo eterno para medir el cambio contra la historia, Angelou llama a los estadounidenses a trabajar para ser más inclusivos y ecuménicos, así como para dar la bienvenida a un nuevo presidente.
Escrito con motivo de la primera inauguración del presidente Bill Clinton, "En el pulso de la mañana" comienza apelando a lo eterno: roca, río y árbol. Cualquiera sea el cambio que se haya producido, estos permanecen como recordatorios tanto del pasado como de la historia. La roca resuena con matices de la base de la fe religiosa, así como el aterrizaje de los peregrinos en la roca de Plymouth y la fe de los estadounidenses en la democracia. El tropo religioso del río se mezcla con el río Potomac que serpentea a través de Washington, DC, mientras que el árbol sirve como símbolo de Cristo y como recordatorio del cerezo de George Washington.
Una rica amalgama de religión y política del mundo, las imágenes del poema se mueven desde los dinosaurios que representan viejas formas de pensar hasta el sinuoso río que representa el flujo de ideas y el progreso. Desde allí, las imágenes se trasladan a la roca, que es firme, inmóvil pero no desconocida y, más literalmente, los escalones del edificio del Capitolio donde tienen lugar las inauguraciones presidenciales. En la multitud, los rostros de los asiáticos, los judíos, los turcos, etc., representan la diversidad de la diáspora estadounidense reunida para presenciar el cambio.
