TCP /IP es un conjunto de protocolos de comunicación de datos que permiten a las computadoras conectarse a Internet y redes privadas. Cada protocolo realiza una tarea diferente y facilita el intercambio de datos entre varias aplicaciones.
El Protocolo de control de transmisión /Protocolo de Internet, o TCP /IP, para abreviar, se divide en dos protocolos: el conjunto de Protocolo de control de transmisión (TCP) y el conjunto de Protocolo de Internet (IP). La suite TCP procesa y maneja los datos de las aplicaciones, mientras que la suite IP está diseñada para acomodar la transmisión y recepción de datos de la aplicación a través de una red. El TCP /IP es una combinación de cuatro capas diferentes: las capas de aplicación, transporte, Internet y acceso a la red. Sin TCP /IP, los dispositivos no podrían conectarse a Internet ni compartir datos.
Según Microsoft, los protocolos de capa de aplicación más conocidos son los utilizados para el intercambio de información del usuario. Estos incluyen el Protocolo de transferencia de hipertexto (HTTP), el Protocolo de transferencia de archivos (FTP), el Protocolo simple de transferencia de correo (SMTP) y Telnet. Uno de los principales beneficios de TCP /IP es que acepta datos de cualquier tamaño y los corta en trozos más pequeños y manejables llamados paquetes. Un paquete contiene toda la información que una red necesita para entregarla a su destino y luego para confirmar la entrega, de acuerdo con Cisco Press.
