La élite y la teoría de clase promueven la idea de que una élite rica posee la mayor parte del poder en la política de los Estados Unidos y, por lo tanto, determina las políticas y las condiciones de vida para el resto de la sociedad. Esta teoría reconoce que las personas tienen el derecho a votar, pero establece que la élite rica puede formar condiciones que conforman las políticas a pesar de esto.
La élite y la teoría de la clase afirman que, aunque las personas tienen el derecho de votar y la libertad de expresión, hay un sector rico de la sociedad que puede determinar las condiciones de los Estados Unidos. Las personas que apoyan este argumento afirman:
- Existe una clase social superior formada por familias que han mantenido el dinero y el poder durante varias generaciones. A veces las personas que son recientemente ricos entran a la clase y se asimilan. Estas personas tienen el control de las corporaciones más grandes del país, lo que les permite generar y controlar la riqueza.
- Al utilizar organizaciones sin fines de lucro, los miembros de esta clase social influyen en las políticas en los EE. UU. Con la ayuda de quienes influyen en estas organizaciones, pueden dictar políticas federales.
- Aunque los miembros de esta clase social niegan tener tal poder, lo hacen. Como resultado, la clase trabajadora de Estados Unidos carece del poder del que se benefician otros miembros de la clase trabajadora de los países democráticos.
La teoría de la élite y la clase no afirma que el gobierno esté actuando como una autocracia. Destaca que los miembros de la clase de élite valoran las libertades civiles, pero sus posiciones de privilegio les dan una influencia desproporcionadamente mayor que la de los votantes promedio.
