No existe una Iglesia Bautista del Sur o un Pacto de la Iglesia Bautista del Sur universal. Una Iglesia Bautista del Sur es aquella que se identifica como miembro de la comunidad de iglesias Bautista del Sur, abarca las enseñanzas bíblicas tradiciones por las cuales los bautistas del sur se identifican, cooperan y apoyan las misiones de la Convención y proporcionan apoyo financiero regular para los trabajos de la Convención. Cada iglesia es única y autónoma y mantiene sus propias pautas sobre sus actividades, operaciones y prácticas.
Esta autonomía es un aspecto fundamental de la tradición bautista del sur y permite que las iglesias individuales tomen decisiones importantes que afectan a los miembros a nivel congregacional. Por esta razón, la SBC no está dispuesta a tomar medidas o posiciones oficiales en asuntos tales como el abuso sexual por parte de los funcionarios de la iglesia, la homosexualidad y el aborto, y permite que las iglesias individuales establezcan sus posiciones oficiales o tomen las medidas apropiadas.
La Convención de los Bautistas del Sur es una red de más de 47,000 iglesias individuales que se han unido para formar un marco organizativo que faculta a las iglesias colaboradoras a realizar misiones relacionadas con la educación cristiana y los servicios sociales. Los aspectos clave de la Convención son la creencia en Cristo como el hijo de Dios y el salvador de la humanidad evidenciado por el bautismo a través de la inmersión total y la aceptación completa de la Biblia como la palabra literal de Dios, así como una misión evangélica para establecer la fe en el mundo.
La Convención ha adoptado una Declaración ampliamente aceptada de Fe y Mensaje Bautista, que contiene 18 artículos de fe y proporciona una descripción general de su doctrina. Esta declaración es una versión revisada de la Confesión de Fe y Pacto original de New Hampshire, a la que se suscriben la mayoría de las iglesias colaboradoras.
