Los humanos modernos han existido por aproximadamente 200,000 años. La especie a la que pertenecen los humanos, el Homo sapiens, es la única especie de humano vivo en la actualidad. Sin embargo, todas las especies en el género Homo son técnicamente humanos. Esto incluye el Homo habilis, la especie indiscutible más antigua del género, con 2,2 millones de años.
La evidencia sugiere que tanto el Homo sapiens como el Homo habilis se originaron en África. La evolución del género coincidió con un cambio en el clima que resultó en temperaturas mundiales más frías. Los humanos modernos difieren de las especies más antiguas de humanos por sus estructuras esqueléticas más ligeras, cerebros más grandes, mandíbulas más débiles, arcos de cejas reducidas, caras más planas y frentes altos, orientados casi verticalmente. Todas las especies dentro del género Homo son primates que caminan sobre dos patas y poseen volúmenes craneales muy grandes en relación con el tamaño del cuerpo.
