El dibujo de observación es exactamente lo que suena: dibujar a través de la observación. Simplemente mirando el tema y dibujando lo que se presenta al ojo, el estudiante de arte adquiere una sólida capacidad de percepción y coordinación mano-ojo , así como la eliminación de ideas preconcebidas defectuosas sobre la apariencia de los objetos.
Un ejercicio popular en el dibujo de observación es el dibujo de contorno. Los estudiantes que realizan este ejercicio están diseñados para mirar el tema y mantenerlo a la vista constantemente sin mirar el dibujo en progreso. El objetivo es asegurarse de que el alumno confíe en la observación, en lugar de intentar guardar una imagen en la memoria. Con el tiempo, el estudiante mejorará en mantener la proporción sin tener que mirar el dibujo. Esto es especialmente útil cuando intentas dibujar temas que podrían estar moviéndose.
Para poder reconocer líneas, curvas, bordes, perspectivas, tonos, valores y poder traducirlos al papel son importantes en el dibujo de observación. La perspectiva es la orientación del sujeto con relación al espectador y el tono es el color. El valor se refiere al espectro de luz y sombra, que va desde el blanco al negro hasta la escala de grises. La representación precisa de estas cualidades le da al dibujo la ilusión de dimensión.
