Los diversos objetos que se muestran en un mapa con colores distintos del azul dependen del tipo de mapa en uso. Verde, por ejemplo, puede representar cambios en la elevación en mapas físicos, bits de datos en mapas de coropletas o áreas boscosas en mapas de carreteras.
El marrón también es un color que se usa comúnmente en todos los mapas, con los mapas físicos que usan marrón para elevaciones más altas sobre los verdes y los mapas de carreteras que usan marrón para desiertos, parques nacionales o reservaciones. Los mapas políticos a menudo usan el color negro para las ciudades y los límites, mientras que el negro se usa en los mapas físicos para las carreteras. El rojo es otro color que se usa en varios tipos de mapas, con el rojo que representa la parte del Partido Republicano en muchos mapas políticos, las elevaciones por debajo del nivel del mar en los mapas físicos y las carreteras en los mapas de carreteras.
El uso de colores distintos del azul en los mapas no iguala los colores de las características representadas. Mientras que el azul generalmente representa el agua, el verde para la elevación podría usarse para áreas cubiertas de hierba o extensiones de desierto. El blanco, que se usa para elevaciones altas, no necesariamente denota áreas de color nieve. Con los mapas de coropletas, que muestran diferentes datos estadísticos para una región, los colores no tienen absolutamente nada que ver con los aspectos físicos de un área, pero se usan solo para informar diferentes niveles de los datos que se muestran.
