Una verruga o papiloma es causada por el virus del papiloma canino. El virus del papiloma es altamente contagioso para otros perros y se transmite oralmente a través de la saliva. En algunos casos, los papilomas y el virus del papiloma están relacionados genéticamente con la raza del perro.
El virus del papiloma, aunque altamente contagioso, no es transferible a los humanos u otras especies de animales como los gatos. Eliminar cualquier perro infectado con el virus del papiloma de inmediato de las poblaciones de perros para evitar la propagación del virus. El virus del papiloma canino se incuba dentro del huésped durante una a ocho semanas antes de que se desarrollen los papilomas. Los perros que tienen un sistema inmunológico comprometido son especialmente susceptibles a desarrollar papilomas. Los cachorros también son más susceptibles a desarrollarlos, porque sus sistemas inmunológicos no están completamente desarrollados.
Los papilomas generalmente se desarrollan en el abdomen de un perro, pero también se pueden encontrar en la boca y alrededor de los ojos, labios, piernas, genitales y pies de un perro. Los papilomas suelen ser de naturaleza benigna, pero pueden convertirse en cáncer de piel y causar molestias al animal cuando se localiza en la boca o en los pies. Los perros también pueden lamer o masticar papilomas, lo que hace que corran el riesgo de una infección de la piel. En tales casos, es necesario llevar al perro a un veterinario.
