El búho nival es una especie protegida en virtud de la Ley del Tratado de Aves Migratorias, por lo que una persona no puede comprar o poseer legalmente una en los Estados Unidos. Sin embargo, en algunos casos, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. puede permitir que una persona licenciada y entrenada posea un búho nival.
Un individuo puede poseer un búho nival si lo está rehabilitando, usándolo para fines educativos o participando en la cetrería. A menudo se requiere capacitación antes de que se expidan los permisos para poseer legalmente un búho. Incluso con el permiso adecuado, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Mantiene la administración de la lechuza y puede eliminarlo si no se cumplen los requisitos de licencia.
