Japón se llama "la tierra del sol naciente" porque de China parece que el sol sale de Japón. Los japoneses llaman a su país "Nippon" o "Nihon" que literalmente traducido significa "fuente del sol". Se traduce libremente al inglés como "tierra del sol naciente".
No hay nada más que el Océano Pacífico por millas más allá de Japón, con nada más visible desde una vista continental. Los chinos tomaron esta vista desde la costa, lo que creó la ilusión de que el sol naciente provenía de Japón, ganando el apodo del país. El nombre también indica la ubicación de Japón con relación a China. Está directamente al este de la costa china.
Durante el desarrollo inicial de Japón, China tuvo una gran influencia en la cultura japonesa emergente. Se cree que los japoneses tomaron el nombre de Nihon para su país debido a cómo se veía el país desde una perspectiva china. Los chinos le dieron a Japón el nombre durante la dinastía Sui. La versión japonesa del nombre, Nippon, fue adoptada oficialmente en documentos y manuscritos durante la Reforma de Taika en el año 645 DC. Esto proporcionó una manera de centralizar el gobierno del país en lugar de permitirle continuar como un conglomerado de tierras de propiedad privada.
