Las casas a lo largo de la costa están construidas sobre pilotes para minimizar posibles inundaciones. Las casas levantadas tienen más probabilidades de sobrevivir a las inundaciones, huracanes y otras tormentas porque el agua a nivel del suelo pasa por debajo de la casa y alrededor de los pilotes. Los zancos, o pilotes, generalmente están hechos de concreto, porque ocupan menos espacio que un hogar completo; Esto presenta un objetivo más pequeño y más fuerte para las aguas de inundación.
En 2013, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias emitió nuevos mapas de inundaciones y leyes sobre la construcción de viviendas fuera de las zonas de inundación. Estas pautas fueron una respuesta a la destrucción y las inundaciones causadas por el huracán Katrina, el huracán Rite y la supertormenta Sandy. Algunas áreas, como Galveston, Texas, históricamente han construido casas sobre pilotes, mientras que lugares como Greenwich, Connecticut, requieren una construcción extensa para cumplir con las reglas de FEMA.
La construcción de casas sobre pilotes conlleva problemas financieros, estéticos y legales. Las casas sobre pilotes pueden requerir actualizaciones costosas como plomería más extensa, cubiertas más grandes, aislamiento de pisos, ascensores y escaleras múltiples. Los contratistas y diseñadores de edificios luchan para hacer las casas levantadas estéticamente agradables. Algunos constructores usan paredes separatistas para camuflar los pilotes. Las fuertes inundaciones destruyen los muros disidentes, pero dejan intactos los pilotes y el hogar. Todas las casas costeras deben cumplir con los códigos de construcción locales. Sin embargo, estos códigos están sujetos a cambios. Las viviendas se pueden levantar varias veces a costa del propietario de la vivienda, o la autoridad de vivienda local puede declarar que la vivienda no es habitable.
