No hay evidencia que sugiera que los tableros de Ouija realmente funcionen; en cambio, los científicos creen que los participantes guían subconscientemente la planchette hacia las letras como parte del efecto idiomotor. Como este es un esfuerzo subconsciente, los participantes del juego no saben lo que está sucediendo, lo que significa que creen que los espíritus están transmitiendo mensajes.
Para probar la teoría del efecto idiomotor, los científicos observaron que las personas usaban una tabla Ouija con los ojos vendados. A diferencia de cuando pudieron ver las letras, los participantes formaron palabras que no tenían sentido. Si hubiera fantasmas presentes y moviendo la planchette, las palabras tendrían sentido. Esto demuestra que los participantes del juego mueven subconscientemente la planchette por el tablero para formar los mensajes que esperan ver.
Cuando el tablero Ouija se introdujo en la sociedad occidental en el siglo XIX, era un juego de salón sin conexión con el mundo espiritual. Durante la Primera Guerra Mundial, el espiritismo experimentó un renacimiento y los fabricantes del juego lo comercializaron como un medio de comunicación con los que murieron en la guerra. Debido a esto y las posteriores respuestas de las organizaciones religiosas, las juntas de Ouija se asociaron con lo oculto.
Las representaciones de Hollywood del tablero, como en la película "El exorcista", alentaron la idea de que los tableros Ouija pueden conectarse con fantasmas y espíritus malignos. Sin embargo, la evidencia científica no apoya esto.
