"The Wife of Bath's Tale", de "Canterbury Tales" de Chaucer, es un ejemplo, una historia que disfraza una polémica con graves connotaciones políticas y religiosas como un retrato absurdo de una mujer obscena. El subtexto de la historia es que la Esposa es profundamente herética por insistir en sus derechos frente a la opresión oficial de las autoridades religiosas y seculares de la época.
La historia de la Esposa de Bath comienza con un prólogo más largo que la historia en sí. En el prólogo, la Esposa admite que ella "tuvo cinco maridos en la puerta de la iglesia". Es decir, ha estado casada cinco veces, lo cual era inusual y estaba mal visto por la iglesia del siglo XIV. Sus esposos siguen muriendo y, a veces, encuentra un nuevo esposo en el último funeral. Ella afirma que confía en la experiencia sobre la autoridad de la iglesia o las Escrituras y en un momento casi está abiertamente en desacuerdo con la opinión de Jesús. Su cuento es de una vieja bruja en la época del rey Arturo que se vuelve bella porque "ganó la soberanía" sobre su marido.
La Esposa de Bath es una crítica mordaz de la representación de la iglesia medieval de las mujeres como subordinadas e intrínsecamente pecaminosas. Como una caricatura absurda, la Esposa es libre de hacer varios puntos en contra de la ortodoxia de la época que de otro modo hubiera sido abiertamente herética. Su relato fue la manera de Chaucer de criticar tanto el patriarcado como la prudencia.
