La magnetita se encuentra en muchas rocas sedimentarias. Se encuentra generalmente en la arena de la playa y en formaciones de hierro en bandas. La magnetita se encuentra en grandes cantidades en América del Norte y del Sur, Europa y Nueva Zelanda.
La magnetita se erosiona en los ríos y se lleva a la playa, donde se acumula en la arena. Luego se concentra a través de la acción de las olas y las corrientes. En los Estados Unidos, se han extraído grandes cantidades de magnetita de alta calidad en Nueva Jersey y Vermont. La costa este de los Estados Unidos contiene varias fuentes de magnetita bien conocidas. En Europa, se han extraído grandes cantidades de magnetita en Suecia, Noruega, Alemania, Suiza e Italia.
