El antiguo Imperio Persa se originó en la región actualmente conocida como Irán. En su apogeo, el Imperio Persa abarcaba la mayor parte de Oriente Medio, Asia Menor y partes de Asia Central e India.
Los primeros persas habitaban la antigua región de Persis, y fue en esa región donde Ciro el Grande fundó la primera dinastía persa. Esta dinastía aqueménida gobernó en Oriente Medio hasta la conquista de Persia por Alejandro Magno en 331 a. C. en la batalla de Gaugamela.
El Imperio Persa volvió al poder nuevamente en el siglo posterior a la muerte de Alejandro Magno. El Imperio mantuvo el poder en el Medio Oriente hasta las conquistas árabes del siglo VII d. C.
