A partir de 2014, las principales exportaciones de Irán son petróleo, gas natural, productos químicos, frutas, plásticos, metales y productos cerámicos. Las principales importaciones son maquinaria no eléctrica, hierro, acero, productos químicos y productos relacionados, vehículos de transporte, maquinaria eléctrica, herramientas y aparatos. Los principales socios de exportación de Irán son: China, Japón, Turquía, Italia y Corea del Sur. Los principales socios de las importaciones de Irán son los Emiratos Árabes Unidos, China, Corea del Sur, Alemania y Turquía.
La economía de importación y exportación de Irán se ha visto significativamente afectada por las sanciones internacionales estimuladas por la preocupación de que el programa nuclear de Irán está buscando armas nucleares. Aunque los Estados Unidos han impuesto sanciones a Irán durante muchos años, la economía de Irán se vio gravemente afectada cuando la Unión Europea y otros países individuales dejaron de comerciar con Irán para ejercer presión. La Unión Europea aprobó una medida que prohíbe a los 27 países comprar petróleo iraní o asegurar a los petroleros que lo transportan. Esto fue particularmente devastador, ya que Irán se basó en los ingresos de las exportaciones de petróleo para el 80 por ciento de sus ingresos del gobierno. Las sanciones han agravado las luchas económicas de la alta inflación, el alto desempleo y la depreciación del valor del rial iraní.
El impacto de estas sanciones internacionales ha llevado a Irán a la mesa de negociaciones con el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que llevó a un acuerdo de seis meses en el que Irán acordó frenar temporalmente su programa nuclear a cambio del acceso a algunos de sus ingresos petroleros atado en el extranjero.
