Spandex, también conocido como Lycra o Elastane, es un material sintético hecho principalmente de polímero de poliuretano. Spandex no es lo mismo que el látex, y puede ser usado por personas alérgicas al látex.
Introducidos en 1958, los hilos Spandex son livianos y duraderos, con mayor elasticidad que los elásticos convencionales, y se desarrollaron por primera vez como un reemplazo para el caucho. El spandex se hizo popular para ciertos tipos de ropa porque no se deteriora con la oxidación y no se daña con la transpiración, los aceites corporales, las lociones o los detergentes. El spandex utilizado en la ropa siempre contiene un mínimo de 85 por ciento de polímero de poliuretano. Los productos químicos restantes suelen ser TDI, o tolueno-2, 4-diisocianato y MDI, o metileno bisfenil-4, 4-diisocianato.
