La piel sintética, también conocida como piel sintética, vinilo o piel sintética, es una tela hecha por el hombre hecha de PVC o poliuretano (PU) que se trata y se tiñe para parecerse a la piel real. La piel sintética es más barata , una alternativa más versátil y éticamente amigable al cuero real, que está hecho de cueros de animales curtidos.
Inventado a principios del siglo 20, el cuero sintético solo se hizo popular en la década de 1960 cuando se mejoró el proceso de fabricación.
El cuero sintético se usa a menudo en las industrias de la moda y la tapicería para una amplia variedad de artículos, como zapatos y chaquetas, maletas y billeteras, interiores de automóviles, en particular asientos, estuches y sofás de electrónica.
Los dos tipos principales de cuero sintético son el PVC (cloruro de polivinilo), que se hace mediante la adición de plastificantes y tinte al PVC para hacer un tejido flexible en un color natural, y PU (poliuretano). Este último es mucho más utilizado y se hace mediante el recubrimiento de algodón o poliéster con un polímero, lo que hace que la piel sintética sea transpirable, ideal cuando se usa en prendas. Luego se trata para que se vea como una piel de animal real con patrones de poros y se tiñe con el color requerido.
El cuero sintético es duradero, resistente a las manchas y rentable. Se considera tan atractivo como el cuero real, aunque el "olor del cuero real" y el brillo que muchas personas adoran del cuero real aún no se pueden replicar.
