Un calentador de bloque de 110 voltios generalmente usa entre 400 y 1500 vatios de potencia. La mayoría de los calentadores de bloque que son más grandes que 1800 vatios requieren cableado de 220 voltios.
El costo promedio para operar un dispositivo de 110 voltios durante una noche durante diez horas cuando es necesario es de $ 90 por año a partir de 2014, suponiendo una tarifa eléctrica de $ 0.11143 /kWh. El Servicio Público de Wisconsin recomienda instalar un temporizador que inicie el calentador aproximadamente dos horas antes de que el conductor intente arrancar el vehículo, lo que reduce el costo en $ 70 o más anualmente a esta tasa, dependiendo del tamaño del calentador.
Los calentadores de bloque facilitan el arranque de los vehículos cuando las temperaturas son frías en el exterior. Se conectan a una toma de corriente a través de un cable que pasa a través de la rejilla del vehículo. El calentamiento del vehículo antes de arrancar mantiene el aceite del motor fluyendo más libremente. El motor precalentado ayuda a la vaporización del combustible, para crear menos contaminación que un vehículo que usa gasolina u otro combustible para calentar el motor.
El calentador de bloque típico se inserta en el orificio del tapón de congelación que el fabricante perfora en el bloque del motor. Cuando está en funcionamiento, calienta el metal del motor, el aceite del motor y el refrigerante. En climas más fríos, los vehículos a menudo tienen bloques de calefacción instalados en fábrica. Los modelos de posventa están disponibles para que los instale un mecánico calificado o el propietario.
