Los países en la semi-periferia incluyen Malasia, Venezuela, Brasil y China. Cuba, Argelia, Italia, Nueva Zelanda y México también se consideran semi-periféricas. Corea del Sur, Rumania, Portugal, Turquía y Ucrania también lo son.
La semi-periferia es parte de la teoría de sistemas del mundo desarrollada por Immanuel Wallerstein. Dentro de esta teoría, hay tres tipos de países: periferia, semi-periferia y núcleo.
Los países centrales son dominantes, altamente industrializados y urbanizados, como los Estados Unidos y Alemania. Los países periféricos, que incluyen la mayoría de los países africanos y algunos países sudamericanos, dependen de los países centrales y son menos alfabetizados. La semi-periferia son países industrializados que son en su mayoría capitalistas. Están menos desarrollados que las naciones centrales, pero más que los países periféricos. India y Sudáfrica son ejemplos de países semi-periféricos.
Los países semi-periféricos ayudan a estabilizar el sistema mundial al proporcionar una conexión entre los países centrales y periféricos. Son grandes exportadores y se centran en la fabricación. Aunque son importantes contribuyentes a la economía mundial, tienden a tener una pobreza no administrada y carecen del poder económico para elevarse a estándares básicos, aunque alguna vez hayan sido países centrales. Muchos países semi-periféricos, como Irán, tienen una masa de tierra superior a la media, aunque no todos; Israel, Polonia y Grecia son ejemplos contrarios.
