Hay tres tipos de límites, divergentes, convergentes y de transformación que se producen en la placa de litosfera. A medida que las placas se desvían o se separan unas de otras y convergen o se juntan, se generan enormes cantidades de energía liberado, lo que resulta en la transformación de la superficie de la Tierra.
Los límites divergentes son donde se crea una nueva corteza y donde los océanos nacen o crecen a medida que las placas se separan o se separan. Los límites divergentes, que se producen en la tierra, crean una separación, y con el tiempo, la masa de tierra se separa aún más y el agua circundante llena el espacio entre las tierras.
Donde las placas se juntan, o convergen, es donde ocurren los límites convergentes y también es donde se destruye la corteza y se recicla nuevamente al interior de la Tierra. Conocidas como zonas de subducción, los límites convergentes son también donde las montañas y los volcanes se encuentran a menudo. Los límites convergentes pueden ocurrir en tres tipos diferentes de formas. La convergencia oceánica a continental es donde una placa oceánica se ha encontrado con la placa continental, lo que resulta en la subducción de la placa debajo de la placa continental, que levanta la placa continental y crea una cadena montañosa. La convergencia oceánica a oceánica es cuando convergen dos placas oceánicas, y generalmente una es forzada debajo de la otra, creando una zanja oceánica profunda. La trinchera de las Marianas es un ejemplo de una zanja profunda que se creó cuando la placa filipina se sometió a la perforación debajo de la placa del Pacífico. Los volcanes también pueden ser el resultado de la convergencia oceánica a oceánica. Con la convergencia continental a continental, dos placas continentales chocan y se empujan hacia arriba, creando montañas. La colisión de India y Asia es lo que formó el Himalaya y la meseta tibetana.
Un límite de falla de transformación se produce cuando dos placas se deslizan una sobre la otra horizontalmente. La mayoría ocurre en el fondo del océano, pero algunos, como la falla de San Andrés, ocurren en tierra. La falla de San Andrés es el límite de falla más famoso y es el resultado de la placa del Pacífico moviéndose contra la placa norteamericana. Esto ha estado ocurriendo durante los últimos 10 millones de años a una tasa de 2 pulgadas por año.
