Hay varios factores de cambio social que conducen a cambios en el orden social, como el entorno físico, los cambios de población, el aislamiento y el contacto, la estructura social, las actitudes y los valores, y los factores tecnológicos. Otras causas del cambio social global incluyen cambios económicos, modernización, urbanización, burocratización, poder político, conflicto y competencia, ideología, difusión, aculturación y evolución. El cambio social implica la alteración del orden social dentro de las sociedades.
Los avances en la agricultura llevaron a la producción de excedentes de alimentos que llevaron al crecimiento de la población y la industrialización, lo que llevó a cambios en la forma de trabajar de las personas, un aumento en el uso de máquinas, armamento avanzado en la guerra y sobrecarga de información. Las sociedades industrializadas tienen una fuerza laboral altamente educada, un entorno empresarial altamente desarrollado y una mayor división del trabajo. La modernización es el proceso a través del cual una sociedad se transforma de una sociedad agraria a una industrial. Una sociedad moderna se caracteriza por la formación de instituciones sociales que regulan el comportamiento y un gobierno que tiene un papel importante en la sociedad, entre otras funciones. La urbanización también causa cambios sociales a medida que las personas migran de las áreas rurales a las urbanas. La urbanización ocurre cuando las personas se mudan a las grandes ciudades en busca de oportunidades de empleo y también a medida que las ciudades rurales comienzan a atraer grandes empresas y se transforman en áreas urbanas.
