Algunos de los efectos negativos de Internet en los estudiantes incluyen mayores distracciones, capacidad de atención limitada y un aprendizaje menos exhaustivo. Aunque Internet ofrece un potencial importante para el aprendizaje de los estudiantes, los educadores siguen determinando las formas más efectivas para utilizarlo.
Uno de los mayores inconvenientes de Internet es que crea distracciones para los estudiantes. El acceso a Internet en el aula ofrece a los estudiantes la oportunidad de acceder a una fuente de información casi ilimitada, pero también ofrece distracciones igualmente ilimitadas. El acceso a Internet en teléfonos inteligentes y otros dispositivos también ofrece a los estudiantes un mayor potencial para distraerse del trabajo en clase. Fuera del aula, las distracciones en línea pueden dificultar que los estudiantes completen la tarea. La estimulación constante de Internet también puede llevar a una menor capacidad de atención en los estudiantes, lo que dificulta aún más el trabajo escolar.
El exceso de confianza de los estudiantes en la investigación de Internet puede estar causando que retengan menos información. Los estudios realizados por la profesora de Columbia Betsy Sparrow indican un vínculo negativo entre el uso de Internet y la cognición. Sparrow descubrió que era mucho menos probable que los participantes del estudio recordaran información si creían que aún estaría disponible en el futuro. Los participantes también tenían más probabilidades de recordar dónde se podía encontrar, como un sitio web, en lugar de la información en sí. Sparrow afirma que Internet ha creado una mayor dependencia de la memoria transactiva, en la que la información se almacena en una fuente externa en lugar de en el propio cerebro.
