El fútbol, o fútbol como es conocido por los estadounidenses, es abrumadoramente el deporte más popular en el Reino Unido, aunque la liga de rugby, rugby, cricket, tenis, hockey y golf también tienen una fuerte presencia. fuerte> Ciertos deportes también gozan de popularidad regional, como el shinty, que atrae a enormes multitudes en las Tierras Altas de Escocia, pero casi no tiene presencia en otras partes del Reino Unido
Muchos de los deportes más populares de la U.K. se inventaron en el país. El fútbol tiene sus raíces en Inglaterra, y la Asociación de Fútbol, el órgano rector de este deporte en Inglaterra, se fundó en 1863, lo que la convierte en la asociación más antigua del mundo. El hockey, el tenis, el cricket y ambas formas de rugby también se inventaron en Inglaterra, mientras que el golf se inventó en Escocia. Del mismo modo, los Juegos gaélicos gozan de popularidad en Irlanda del Norte y Escocia y se derivan de los antiguos deportes practicados por los pueblos celtas en Gran Bretaña e Irlanda.
El Reino Unido es inusual porque está compuesto técnicamente de otros cuatro países, a saber, Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Cada país mantiene sus propias ligas profesionales, y para muchos eventos deportivos internacionales, como la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA, el Reino Unido envía hasta cuatro equipos en lugar de la habitual. La principal excepción a esto son los Juegos Olímpicos, durante los cuales un equipo representa la totalidad del Reino Unido.
