Una ventaja de la selección artificial, un proceso mediante el cual los humanos controlan el desarrollo de una planta o animal al elegir qué rasgos enfatizar durante la cría, es que permite un énfasis en ciertos rasgos beneficiosos, como la obediencia en perros. Los seres humanos han practicado la selección artificial durante miles de años, lo que ha dado lugar a plantas y animales que son dramáticamente diferentes a sus ancestros naturales.
La selección artificial es un contrapunto a la selección natural porque implica la reproducción deliberada para resaltar rasgos priorizados en plantas y animales domesticados. Aunque los perros descienden de los lobos, los perros domesticados, como los caniches de juguete y los corgis, no tienen mucho en común con sus ancestros salvajes. Esto se debe a que los humanos han estado criando perros para compañía y trabajo durante siglos, lo que significa que los perros tuvieron que ser criados con los rasgos que son deseables en los animales domesticados, incluida la obediencia y la docilidad. Este es un ejemplo de selección artificial porque el proceso fue deliberado.
La sección de productos de cualquier gran tienda de comestibles es un gran testimonio del poder de la selección artificial y las formas en que ha beneficiado a los humanos. Verduras como el brócoli, la coliflor, las coles de Bruselas, la col rizada y la col tienen un ancestro común en la mostaza silvestre, que es considerablemente más amarga que sus contrapartes modernas. Además, los seres humanos han logrado crear una gran variedad de vegetales de un ancestro común, lo que lleva a una mayor variedad de fuentes de nutrientes, que en última instancia benefician tanto a la salud humana como a la cocina.
